"Teco, teco, teco teco Teco na bola de gude Era o meu viver Quando criança no meio da garotada Com a sacola do lado Só jogava pra valer" (Música que fez sucesso na voz de Gal Costa)

Esta é uma brincadeira infantil que não fez parte da minha infância.
Quando comecei a "brincar na rua", a rua da minha casa ainda era de terra. Porém, logo foi asfaltada, o que me fez ficar longe de brincadeiras comuns aos locais de terra, como os piões e a bolinha de gude.

Mas sem dúvida, no imaginário popular, junto com o estilingue e com a pipa, é um dos símbolos máximos da liberdade e da rebeldia infantil masculina.

Existem notícias que as civilizações egípcias e romanas conheciam jogos com bolinhas. Estas eram feitas de mármore (vindo daí o nome em inglês do brinquedo "Marbles" - lascas de mármore), alabastro e cerâmica, madeira e até ossos de animais.
Na Grécia antiga, as crianças jogavam com castanhas e azeitonas. Em Roma, com nozes e avelãs. Em um túmulo de uma criança egípcia, foram encontradas bolinhas feitas de pedras polidas, jade e ágata, datadas de 1.450 a.C.
O jogo era tão popular na Roma dos Césares, onde era conhecido como "esbothyn", que o imperador César Augusto, tinha o costume de parar na rua para assistir as partidas.
Acabou sendo difundido pelo Império pelas Legiões Romanas, ganhando assim o mundo.
Jogo tipicamente infantil, percorreu os séculos chegando até os dias de hoje.

O nome "gude" deriva de "gode", do provençal, que significa "pedrinha redonda e lisa". Bem óbvio...

Difundiu-se pelo mundo e no sec. XVII, famoso ficou um poema, de escritor anônimo inglês, que descrevia o estudante como "um asno na sintaxe, mas um bamba no gude". Sensacional.

Nos séculos XVIII até o início do século XX, o grande fabricante de bolas de gude foi a Alemanha. Mas a partir daí, difundiu-se a fabricação do brinquedo de um material bem mais barato e acessível, o vidro, dando origem assim, ao brinquedo que hoje conhecemos.

O jornalista e cronista esportivo ORLANDO DUARTE, em seu livro "História dos esportes" (Ed. Senac) descreve duas formas de se jogar bolinhas de gude: BIROCA: são feitos quatro buracos - as "birocas" - na terra. Os jogadores (de 2 a 4) jogam suas bolinhas até a primeira "biroca". Quem ficar mais perto dela, iniciará o jogo. A partir daí, deverá percorrer todo o "circuito", ou seja, colocar sua bolinha em cada um dos buracos. após isso, poderá "matar" a bolinha dos adversários, ou seja, atingirá a bolinha do adversário com a sua, eliminando-o do jogo. Se errar a "biroca" ou a bolinha do adversário, "perde a vez". E assim por diante...